Fotografía de producto

Texto y fotografías
Ernesto López Ruiz
Corrección de estilo
Cecilia Fernández Zayas

El texto, con el que iniciamos este blog, no pretende solamente definir la fotografía de producto sino, más bien, compartir una visión que he ido construyendo a lo largo de varios años de producir imágenes en esta forma de comunicación visual.

Retratar un objeto es un reto muy interesante, ya que solo tiene una expresión. Un objeto, a diferencia de una persona o animal, tiene una forma única, que no cambia; lo que lo hace cambiar es cómo lo observamos, cómo lo iluminamos o lo encuadramos, y al final, como lo retratamos. Es ahí donde la creatividad y las muchas técnicas fotográficas se convierten en las herramientas esenciales para que un producto proyecte una personalidad que sea atractiva y que genere el deseo de poseerlo.

Se dice que la fotografía de producto se orienta a vender, pero esta es apenas una faceta. Cuando documentamos objetos con fines periodísticos, educativos o de acervo artístico, hacemos fotografía de producto, pero no con el fin de conseguir un ingreso económico de manera directa, sino de servir de apoyo en la comunicación en donde se colocarán. En resumen: si bien toda foto tiene un objetivo de comunicación, no todas persiguen un ingreso monetario inmediato.

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Fotografía 1. Escultura pequeña para un catálogo de arte. Su función comunicativa es mostrar al objeto de la manera más clara posible, por eso el uso de un fondo neutro que no distraiga al observador y que lo lleve a ver el objeto.

Nikon D50 | 55mm | 1/125s | ISO 200 | 2008

Entonces ¿qué es la fotografía de producto? Se puede definir como la captura visual de un objeto o grupo de objetos que tiene como función principal representar sus características físicas y, a partir de una composición más elaborada, reflejar la personalidad que se le atribuye al producto que estamos retratando. Así, cualquier objeto que sea el centro de atención en el motivo a fotografiar se convierte en la estrella de la sesión; solo importa él, y esto es lo que lleva a evitar distractores en el encuadre.

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Fotografía 2. En esta comparativa de imágenes se puede observar, en la fotografía de la derecha, cómo el abuso de la profundidad de campo corta nos entrega imágenes con una zona nítida muy corta y, por lo tanto, no vemos el producto, sino un efecto óptico causado por el uso de un diafragma abierto y distancia al objeto corta. El lado izquierdo tiene una zona de enfoque mayor, lo que nos permite ver con detalle los ingredientes que contiene el frasco. Para una fotografía promocional es importante que todos los detalles del producto a vender se vean con claridad, es por eso que se utilizó la imagen de la izquierda.

Nikon D800 | 85mm | 1/160s | ISO 65 | 2018

¿Y qué podemos fotografiar?

Fácil: ¡todo! Si lo podemos ver, es fotografiable, siempre que sea un objeto, es decir, que no sea humano; así de simple. Claro que también se pueden incluir personas en una toma de producto, pero el protagonista debe ser siempre el objeto material. Tomemos el caso de la ropa, un producto que difícilmente se puede fotografiar sin personas, porque es importante mostrar cómo luce puesto. Al adquirir ropa, generalmente nos la probamos para comprobar que nos quede bien; lo mismo sucede con cualquier prenda: es más sencillo representar el uso de la ropa en un cuerpo que colgada en un gancho.

¿Existen especializaciones? Claro que sí. Es tan vasto el universo de objetos que la sociedad crea, y tantas las técnicas y los desafíos de la comunicación que la fotografía de producto se ha dividido en géneros; entre los más importantes están: gastronómico, bebidas, industrial, moda y juguetes, y al interior de cada uno de ellos existen subdivisiones.

La lista anterior es apenas una propuesta sencilla para ejemplificar la amplitud de cada género y categoría, y cómo es que se pueden hacer tantas listas como objetos queramos considerar. Esta enumeración pretende dejar claro un punto: hacer fotografía de producto no es solo poner un objeto delante de la cámara y hacer clic. Va mucho más allá; implica entender en qué tipo de comunicación debemos escribir visualmente la descripción del objeto a representar en cada fotografía y con eso hacer que la imagen en verdad detone un deseo por parte de nuestra audiencia.

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Fotografía 3. Papas rellenas. Aquí se puede observar cómo el uso mesurado de la profundidad de campo nos ayuda a dirigir la mirada, además de que podemos observar con claridad los ingredientes de este platillo. A diferencia de la fotografía 2 derecha, el usuario obtiene toda la información del producto.

Nikon D850 | 85mm | 1/160s | ISO 65 | 2018

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Fotografía 4. Bebida preparada con whisky Glenfiddich. Con un diseño de iluminación la mirada se concentra en el vaso y posteriormente pasa a la botella. Obsérvese que no se reflejan las cajas de luz que se utilizaron para la toma. Para esta producción fotográfica se utilizaron 4 luces y 8 fotografías para su composición digital.

Nikon D800 | 45mm | 1/160s | ISO 65 | 2020

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Fotografía 5. Panel de control de proyector IMAX®. Este objeto se fotografió in situ. Por su uso y el cuidado que requiere la unidad no fue posible moverlo al estudio, así que tuve que ir al cuarto de proyección de la sala de cine. Utilicé una unidad de flash y un tiempo de velocidad largo para la composición de imagen. Necesité hacer dos tomas para armar la foto final.

Nikon D700 | 105mm | 1/15s | ISO 100 | 2012

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Fotografía 6. Botín charro El Canelo. Esta imagen forma parte de una serie que consta de varios modelos de botines. Cada uno se capturó en diversos ángulos para usar las fotografías en la página web del cliente. Se utilizó fondo blanco para resaltar el objeto y seguir la estética de una tienda virtual. El material con el que se confecciona el botín es muy complicado porque refleja mucho la luz y cualquier imperfección en la piel hace que se vea arrugado. Para evitar eso, se usaron técnicas de maquillaje en set y retoque digital avanzado. Para estas tomas se utilizaron 3 luces.

Nikon D850 | 85mm | 1/160s | ISO 65 | 2019

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Fotografía 7. Funko Pop Grinch, edición especial Target. Los juguetes tienen un reto especial: por su tamaño, la zona de enfoque es corta, ya que hay que acercarse mucho para lograr un buen encuadre. Por esa razón, para esta imagen se utilizó la técnica Focus Staking asistida por el software Helicon focus para extender la zona de enfoque. Se necesitaron 25 fotos y se utilizó luz natural.

Nikon D850 | 60mm | 1/160s | ISO 65 | 2019

Estilos visuales como formas de comunicar

Antes de iniciar una sesión fotográfica siempre debemos tener claro: ¿qué quiero decir? Sin la respuesta a esta pregunta clave no será posible crear una fotografía exitosa, o una serie de fotos que nos sirva como herramienta de comunicación y venta.

Al tener claro qué es lo que voy a comunicar con una imagen, lo que debo resolver es cómo expresarlo, es decir, el tono de voz de mi mensaje. No es lo mismo decir: ¡Adiós! De manera alegre y casual, que con una actitud de enojo y en volumen muy alto. La primera nos remite a una despedida cariñosa, mientras que la segunda evoca el rompimiento, abrupto y violento, de una discusión. Pues así es como podemos entender al estilo fotográfico: no se trata solamente de tener algo para comunicar; el tono es muy importante. En muchos casos, incluso, es lo más importante, ya que ahí es donde reside el elemento diferenciador con la competencia. Por ejemplo: no es lo mismo retratar un pastel con un fondo blanco (Fotografía 8), que con uno de color, madera o cemento; el pastel solo o con elementos que narren qué ingredientes contiene (Fotografía 9). Decidir esta composición de imagen es vital para poder crear un esquema de iluminación y de producción de imágenes. Lo anterior se podría resumir en que los estilos visuales son el tono de voz de nuestra imagen y pueden dividirse en dos grandes vertientes:

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Fotografía 8. Pastel de chocolate. Esta fotografía se realizó con fondo blanco para que el biscocho resalte sobre toda la imagen. Se usó para un menú impreso y digital. Algo importante de la imagen es resaltar los detalles del producto: la miga y el betún deben conservar su textura, y debe haber luces y sombras a pesar de que la composición está llena de luz. Hay que buscar un efecto tridimensional de la imagen.

Nikon D700 | 105mm | 1/160s | ISO 120 | 2013

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Fotografía 9. Panqué de naranja y semillas de amapola. En esta imagen se cuenta una historia, un momento de tranquilidad, en el que consentirse es lo principal y para ello se consumen unas rebanadas de pastel con un cafecito. Una combinación que nos ayudará a vivir un momento muy agradable. La composición centra al producto y los ingredientes, mientras que los elementos adicionales refuerzan una historia casual y que muchos podemos vivir o haber vivido. Este tono de voz es más tranquilo y casero.

Nikon D850 | 45mm | 1/160s | ISO 65 | 2019

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Fotografía 10. Leggins. Esta serie fotográfica tiene el objetivo de mostrar la ropa deportiva y cómo realza las curvas naturales de las mujeres que lo usen. El fondo blanco es para permitir su uso en tiendas digitales y también facilitar una posible composición digital con elementos que el cliente requiera, como cambios de fondo o incorporación de logotipos y textos. Para esta serie se utilizaron 4 luces y se conservaron al máximo los detalles de la ropa y la modelo. No tiene vicios de luz.

Nikon D850 | 85mm | 1/160s | ISO 65 | 2018

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Fotografía 11. Chamarras de piel. En estas fotografías el producto son las chamarras de piel para dama y caballero, pero se muestran de una manera casual. Se evita la pose tradicional. Los colores son alterados para crear la atmósfera de contemplación que tienen los modelos. Para esta serie se utilizaron 2 luces.

Nikon D850 | 60mm | 1/160s | ISO 65 | 2018

Conclusión

La fotografía de producto es aquella que busca representar a un objeto en su máximo potencial. Para lograrla es necesario tener amplios conocimientos del uso de equipo fotográfico, iluminación y digital, además de conocer temas de comunicación, mercadotecnia y administración. En muchos casos, como la comida, intervienen también temas legales que definen los elementos rectores a tomar en cuenta antes de hacer un clic y pensar que se ha logrado una buena toma.

Ya para finalizar: este texto es solo una introducción a la fotografía comercial que desarrollo en Alkimia. En publicaciones posteriores iré abordando temas técnicos y conceptuales que uso en mi labor diaria.

¡Saludos!